Must / Have to / Don’t have to / Mustn’t
Estos verbos modales expresan obligación, necesidad y prohibición. Es clave diferenciar “no es necesario” de “está prohibido”.
1) Mapa rápido
En español:
• must / have to ≈ “tener que / deber”.
• don’t have to = “no hace falta / no es necesario”.
• mustn’t = “no debes / está prohibido” (¡no es lo mismo que “no tienes que”!).
2) Formas básicas
| Forma | Estructura | Ejemplos |
|---|---|---|
| must (obligación fuerte / reglas personales) | Afirm: Sujeto + must + base verb Neg: Sujeto + must not / mustn’t + base verb Preg: Must + sujeto + base verb…? | You must study for the exam. You mustn’t park here. Must we leave now? |
| have to (obligación externa) | Afirm: I/you/we/they have to + base verb He/she/it has to + base verb Neg: I/you/we/they don’t have to + base verb He/she/it doesn’t have to + base verb Preg: Do/Does + sujeto + have to + base verb…? | I have to get up early. She has to wear a uniform. We don’t have to work on Sunday. Do you have to pay for the class? |
Después de must o have to el verbo va siempre en forma base (sin to extra, sin -s, sin -ing).
3) must vs have to
A nivel A2–B1, muchas veces se pueden usar los dos, pero hay un matiz:
- have to = obligación por reglas externas (leyes, normas de la escuela, trabajo…).
- must = obligación que siente el hablante (regla personal, recomendación fuerte).
| Situación | Ejemplo | Traducción / Comentario |
|---|---|---|
| Regla de la escuela | Students have to wear a uniform. | Tienen que usar uniforme (regla de la escuela). |
| Opinión fuerte del hablante | You must see this movie. It’s amazing. | ¡Tienes que ver esta película! (recomendación fuerte) |
| Norma general (puede usar ambos) | You must / have to show your ID. | Debes / Tienes que mostrar tu ID (regla fuerte). |
En la práctica diaria, have to es más común para obligación. Must suena más formal o más fuerte.
4) Don’t have to vs mustn’t
La diferencia es MUY importante:
| Forma | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| don’t/doesn’t have to | No es necesario (pero está permitido) | You don’t have to come on Sunday. No es necesario que vengas el domingo (si quieres, puedes venir). |
| mustn’t | Está prohibido / no debes | You mustn’t smoke here. No debes fumar aquí (está prohibido). |
• You don’t have to do it. = No hace falta, es opcional.
• You mustn’t do it. = ¡No lo hagas! Está mal / prohibido.
Cuidado con traducir “no tienes que” → puede ser “don’t have to” (no es necesario) o “mustn’t” (prohibido), según el contexto.
5) Pasado y detalles útiles
- Pasado de obligación: usamos casi siempre had to, no “musted”.
I had to get up early yesterday. - Prohibición general: You mustn’t park here. (ahora/en general).
- Obligación general: You have to wear a seatbelt.
Para este nivel, concéntrate en el presente (must / have to / don’t have to / mustn’t) y en had to como pasado.
6) Errores comunes
| Incorrecto | Correcto | Por qué |
|---|---|---|
| *You must to study more.* | You must study more. | Después de must va la base del verbo, sin to. |
| *I don’t must go to school.* | I don’t have to go to school. | La negativa de obligación suave es don’t have to, no “don’t must”. |
| *You mustn’t to smoke here.* | You mustn’t smoke here. | Con mustn’t, otra vez verbo base sin to. |
| *You don’t have to smoke here.* (queriendo decir “no debes fumar aquí”) | You mustn’t smoke here. | don’t have to = no es necesario; mustn’t = prohibido. |
| *He don’t has to work.* | He doesn’t have to work. | 3.ª persona: doesn’t have to, no “don’t has to”. |
7) Mini-práctica
- Elige: must / have to / don’t have to / mustn’t.
a) It’s a secret. You ______ tell anyone. (prohibido)
b) My boss is very strict. I ______ be late. (obligación fuerte)
c) It’s Saturday tomorrow. We ______ get up early. (no es necesario)
d) In my job I ______ wear a uniform. It’s the rule. (obligación externa)
e) You ______ see this series, it’s amazing. (recomendación fuerte) - Completa con la forma correcta de have to (presente):
a) I ______ ______ (not) work on Sundays.
b) She ______ ______ get up at 6 a.m. every day.
c) ______ you ______ wear a tie at work?
d) We ______ ______ (not) pay for the breakfast; it’s free. - Reescribe usando mustn’t o don’t have to según el significado:
a) It’s optional to come to the meeting. (no es necesario)
→ You ______________________________________.
b) It’s forbidden to use your phone in the exam. (prohibido)
→ You ______________________________________.
c) It’s not necessary to bring food; we have a lot. (no es necesario)
→ You ______________________________________.
d) It’s against the rules to park here. (prohibido)
→ You ______________________________________. - Corrige las frases si es necesario:
a) You must to be quiet in the library.
b) I don’t must work tomorrow.
c) Students mustn’t to use their phones in class.
d) He don’t have to wear a suit at work. - Traduce al inglés:
a) Tengo que levantarme temprano mañana. (have to)
b) No tienes que venir si estás cansado. (don’t have to)
c) No debes fumar aquí, está prohibido. (mustn’t)
d) Tienes que usar casco en la moto. (have to / must)
Respuestas ejemplo:
1) a) mustn’t b) mustn’t / must c) don’t have to d) have to e) must
2) a) don’t have to b) has to c) Do / have to d) don’t have to
3) a) You don’t have to come to the meeting.
b) You mustn’t use your phone in the exam.
c) You don’t have to bring food.
d) You mustn’t park here.
4) a) You must be quiet in the library.
b) I don’t have to work tomorrow.
c) Students mustn’t use their phones in class.
d) He doesn’t have to wear a suit at work.
5) a) I have to get up early tomorrow.
b) You don’t have to come if you’re tired.
c) You mustn’t smoke here, it’s forbidden.
d) You have to / must wear a helmet on the motorbike.
8) Próximo paso
Continúa con Should / Had better (consejo/advertencia) para aprender a dar recomendaciones y advertencias suaves o fuertes en inglés.